Flashback

When I was a child my father built a quite elaborate Maerklin layout. I do remember the many, many hours running cables under layout (yes, I must have gotten the bug from there somewhere). Here it is:



Deutschland Layout (PDF)

It's a two layer layout mounted on a plywood board (actually 3, it can be taken apart). The double-track main line starts at the station, wraps around the layout, through a tunnel, to the upper level, where it runs above itself, splits on the right hand side of the layout to go around a small mountain, meets again, and comes back down into the station. Xtrkcad calculates the longer grade is 1:30, and the shorter grade is 1:48, assuming a layer separation of 12cm.

There is a smaller loop on the lower layer, as well as freight and car storage in the middle. A bridge runs over the freight area forming a reversing loop opposite to the one in the freight area. I created the layout plan from memory, so it might slightly be off, but most of the track arrangements and station track lengths should be correct.

Happy Birthday!

The nice thing about this layout is that you can have a lot going on at the same time. There are 4 independent circuits (3 loops, plus switching), and another 4 circuits in the same arrangement via catenary. The layout is all analog operation and easily supports independent operation of 5 trains. One on the inner loop, two in each direction on the main line, plus switching operations. It's great to just sit back and watch trains. Also, operationally, the two reversing loops allow fluent change of direction of whole trains. Station tracks are secured with working signalling, so you can stop traffic on the main line to get a train from the inner loop to the outer track of the main line.

Given that there is so much track on this layout, there is not much space left for landscaping or prototypical operation. I did add a small engine terminal (near the storage tracks), as well as a passing track on the main line (not included in the plan linked above).

It was a lot of fun to create this track plan. Not only because it brought up fond memories of my childhood, but also to put into perspective what I'm going to be doing on my layout. I now know that a grade of 1:48 will be very steep, and even 1:30 presents quite some work to the locomotives. On a 1:48 grade trains will speed up substantially when going downhill, especially when giving them enough juice to make it up the long grade without problems (remember this is all analog operation). I remember how a train shoots into the station as it comes off the downhill grade, and will most likely derail if you try to send it onto other station tracks without slowing it down.

I know also have a better idea about track lengths for the stations in my layout, and what it will look like with the train lengths I have mind. This is especially helpful as I won't have any of the rolling stock or track here in the US for a while.

Als ich ein Kind war, baute mein Vater eine recht grosse Modellbahnanlange. Ich erinnere mich noch an die vielen, vielen Stunden, die ich unter der Anlage mit Kabelziehen verbracht habe.

Die Anlage hat zwei Ebenen und ist auf einer Sperrholzplatte aufgebaut (eigentlich 3 Platten, sie ist auseinandernehmbar). Die Hauptstrecke beginnt a Bahnhof, fuehrt entlang der Anlagenkante durch einen Tunnel zur oberen Ebene, wo sie oberhalb des Bahnhofs liegt, teilt sich zur Umfahrung des Bergs, und kommt wieder zum Bahnhof zurueck. Xtrkcad berechnet fuer die lange Rampe eine Steigung von 1:30, und die kurze Rampe 1:48, unter der Annahme eines Hoehenunterschieds von 12cm.

Auf der unteren Ebene ist ein kleinerer Kreis, sowie Fracht und Abstellgleise in der Mitte. Eine Bruecke fuehrt ueber die Frachtanlagen und bildet die Gegenschleife zu der Schleife im Bahnhof unten. Ich habe den Gleisplan aus dem Gedaechtnis konstruiert. Die Anordung der Gleise und Gleislaengen sollte korrekt sein, kleinere Abweichungen zum Original sind moeglich.

Alles Gute zum Geburtstag.

Das Gute an dieser Anlage ist dass hier richtig was los ist. Sie hat 4 unabhaengige Stromkreise (3 Kreise, und Rangierbetrieb), und 4 weitere Stromkreise ueber Oberleitung. Die Anlage ist komplett analog gesteuert und erlaubt problemlos den gleichzeitigen Betrieb mit 5 Zuegen. Einer auf dem inneren Kreis, je zwei in jede Richtung auf der Hauptstrecke, zusatzlich noch Rangierfahrten. Man kann sich zuruecklehnen und den Zuegen zuschauen. Betrieblich machen es die zwei Kehrschleifen leicht ganze Zuege ohne Stop umzudrehen. Alle Bahnhofsgleise und Kreuzungen sind mit Signalen gesichert. Um einen Zug vom inneren Kreis auf die Hauptstrecke zu schicken, braucht man einfach nur den Verkehr auf der Hauptstrecke zu stoppen.

Dadurch dass so viele Gleise auf der Anlage sind, ist natuerlich nicht mehr viel Platz fuer Landschaft oder vorbildgerechten Betrieb uebrig. Ich habe ein kleines Betriebswerk (in der Naehe vom Gueterbahnhof) gebaut, sowie eine Ueberholgleis auf der Hauptstrecke (im Plan oben nicht eingezeichnet).

Es hat viel Spass gemacht den Gleisplan zu zeichnen. Er weckte nicht nur Erinnerungen aus meiner Kindheit, sondern dient auch als Referenz fuer meine eigene Anlage. Ich weiss jetzt dass eine Steigung mit 1:48 sehr steil sein wird. Selbst 1:30 fordert die Lokomotiven. Mit 1:48 Gefaelle werden Zuege deutlich schneller, vor allem wenn sie genug Strom kriegen um die Steigung problemlos zu bewaeltigen (der Betrieb ist analog!). Ich kann mich gut daran erinnern wie ein Zug nach dem Gefaelle in den Bahnhof schiesst und mit Sicherheit entgleist, wenn er auf eine anderes Bahnhofsgleis fahren soll.

Ich habe jetzt auch ein besseres Gefuehl fuer Gleislaengen, und wie der optische Eindruck auf meiner Anlage sein wird. Das ist besonders hilfreich weil ich fuer einige Zeit weder Fahrmaterial noch Schienen hier in Kalifornien haben werde.